Retour sur l’événement PO Lab & Crédit Agricole : rencontre avec les entrepreneurs du recyclage plastique

Table ronde : Pollution plastique & solutions de recyclage en Afrique et en Asie : contexte, enjeux et perspectives

Les prochaines éditions de l’OnBoard Laboratory se feront à l’international, et débuteront en fin d’année dans le bassin méditerranée et sur le continent africain. Changement de décor et d’enjeux, que nous avons introduit par une table-ronde avec 4 intervenants experts du terrain. Matthieu Witvoet, Pascale Martel Naquin, Said Benhamid et Jean-Baptiste Grassin étaient les invités de Simon Bernard pour partager au public un état des lieux de la pollution plastique en Afrique et en Asie.

L’objectif : réfléchir aux solutions durables qui permettront de contrer le fléau du plastique. L’enjeu est de taille. 90% de la pollution marine au plastique dans le monde provient des villes côtières d’Amérique du Sud, d’Afrique et d’Asie.

L’économie du recyclage du plastique

Si en Europe, les déchets plastiques sont avant tout considérés comme une source de problèmes, les intervenants ont rappelé qu’ailleurs dans le monde, la collecte du plastique permet de faire vivre toute une économie. Ainsi, pour prendre l’exemple de son pays, Saïd Benhamida – cofondateur de la startup Mika qui collecte et valorise les plastiques le long du littoral marocain – estime qu’entre « 30 000 à 40 000 chiffonniers vivent de la récupération au Maroc ». Autant de personnes que les solutions de valorisation ne doivent pas laisser de côté. « Il faut créer de la valeur, que cela entraîne un revenu supplémentaire pour les communautés afin qu’elles s’intéressent au recyclage. »

Les solutions doivent également s’adapter aux problématiques de chaque pays. Pascale Martel-Naquin, ancienne directrice du Cefrepade (Centre Francophone de Recherche Partenariale sur l’Assainissement, les Déchets et l’Environnement), connaît très bien Haïti pour y avoir travaillé. « A Port-au-Prince, beaucoup de déchets plastiques sont brûlés à l’air libre. Le modèle de la pyrolyse permettrait de produire des hydrocarbures, ce qui alimenterait les centrales thermiques. Mais cette technique est aussi une concurrence directe au recyclage. »

La consommation du plastique est aussi l’enjeu central. Ainsi, Matthieu Witvoet, éco-aventurier et membre de Circul’R, une initiative qui accompagne la transition des organisations vers une économie circulaire, se bat pour « un changement systémique » pour diminuer la production de plastique. « Il faut s’attaquer à la racine du problème. Les produits plastiques ne peuvent pas non plus être remplacés par des équivalents qui seront sources d’autres problèmes pour l’environnement. Par exemple, les sacs en papier reposent sur l’exploitation de forêts à l’autre bout du monde, ce qui participe à la déforestation. » Un comble ! « Des fausses bonnes solutions à éviter », comme le souligne Simon Bernard, cofondateur de Plastic Odyssey. « 5 milliards de tonnes de plastique sont dans la nature aujourd’hui. Même si on arrête la production, il faut gérer ce stock. »

De retour de Guinée, Jean-Baptiste Grassin, ingénieur et coordinateur des projets terrain chez Plastic Odyssey a rencontré Mariam Keita, une entrepreneuse qui veut créer un système économique viable et social à partir de la valorisation des déchets plastiques. Ces derniers sont fondus pour être moulés et transformés en pavés. « A ce stade, son initiative pâtit de barrières pour passer à une plus grande échelle, unique voie pour pérenniser sa fabrique de pavés. L’objectif de Plastic Odyssey est de lui apporter des outils et des machines pour améliorer les conditions de fabrication, ainsi que des débouchés. » La Guinée sera un des pays escale lors de l’expédition du navire Plastic Odyssey.